Sú miesta, ktoré si človek pamätá celý život. Nie preto, že by ich navštevoval každý deň, ale preto, že sa k nim viažu spomienky. Pre mňa je jedným z takých miest pútnický kostol Panny Márie Snežnej nad obcou Úhorná.
Keď sa v Úhornej konal odpust, vedeli sme, že letné prázdniny sa prehupli do svojej druhej polovice. Ako deti sme odpust vnímali celkom inými očami ako dnes. Pamätám si stánky s mäkkými perníkovými srdiečkami, cukríky, drobné hračky či obrázky svätých, ktoré sme si hrdo niesli domov. Samozrejme, odpust bol predovšetkým duchovnou slávnosťou. No priznajme si – detské oči si okrem slávnostnej atmosféry vždy našli aj tie svoje malé radosti.
Medzi miestnymi sa oddávna tradovalo, že po odpuste už voda v miestnom tajchu býva príliš studená na kúpanie. Dnes to už celkom neplatí. Horúce letá spôsobujú, že voda zostáva príjemná na kúpanie aj dlho po odpuste. Samotné pútnické miesto má však oveľa hlbší príbeh.
Kostol je zasvätený Panne Márii Snežnej. Stará legenda hovorí, že Panna Mária sa zjavila rímskemu patríciovi Jánovi a pápežovi Libériovi. Požiadala ich, aby jej postavili chrám na mieste, kde uprostred horúceho leta nájdu sneh. Keď sa nasledujúce ráno na pahorku Esquilin skutočne objavila snehová prikrývka, začala sa výstavba baziliky, ktorá tam stojí dodnes. Na pamiatku tejto udalosti sa sviatok Panny Márie Snežnej slávi každoročne 5. augusta.
Aj s úhornianskym pútnickým miestom sa spája silný príbeh. V roku 1925 sa v kúpeľoch Štós liečil bohoslovec Štefan Herko, ktorý trpel pokročilou tuberkulózou. Počas prechádzok zavítal ku kostolíku i k neďalekému prameňu. Práve tu sa celé noci modlieval za svoje uzdravenie a sľúbil Panne Márii, že ak sa uzdraví, vybuduje pri prameni kaplnku.
Svoj sľub splnil. Pri prameni vznikla jaskynná kaplnka so sochou Panny Márie. O niekoľko rokov neskôr začal z vlastnej iniciatívy stavať aj nový kostol. Vznikal z milodarov veriacich a slávnostne bol vysvätený v roku 1941. Dodnes sa v jeho hlavnom oltári nachádza pôvodný obraz Madony s Dieťaťom zo 17. storočia.
Pri kostole vyviera aj prameň, ktorému ľudia oddávna pripisovali liečivé účinky. Najmä matky sem privádzali svoje deti a prosili Pannu Máriu o uzdravenie ich zraku. Či už človek verí v zázraky alebo nie, toto miesto si dodnes zachovalo atmosféru pokoja, ticha a nádeje.
Aj tento rok sa tu v prvú augustovú nedeľu zišli pútnici z blízka i zďaleka. Súčasťou slávnostného sprievodu boli aj členovia Baníckeho spolku Bratstvo Smolník – Smolnícka Huta, ktorí niesli banícke insígnie a pripomenuli tak, že banícka história patrí k tomuto kraju rovnako prirodzene ako jeho duchovné tradície.
Ak sa niekedy vyberiete do Úhornej mimo odpustovej slávnosti, zastavte sa tu aspoň na chvíľu. Sadnite si na lavičku, započúvajte sa do šumu stromov a rozhliadnite sa po Volovských vrchoch. Možno zistíte, že niektoré miesta nepotrebujú veľké atrakcie ani hlučné podujatia. Stačí ich pokoj. A príbehy, ktoré sa tu rozprávajú už celé generácie…
Viac foto nájdete na: Odpust v Úhornej
